Imaginez que vous vous réveillez au son des hippopotames qui se baignent dans la rivière voisine. Ou regarder des lions parcourir les plaines à la recherche de leur prochain repas. Des girafes, des zèbres et des gnous se déplaçant confortablement les uns avec les autres, avec le Kilimandjaro en toile de fond, voilà ce dont on rêve. Où pouvez-vous trouver tout cela ? Au Kenya. Voici comment organiser un safari au Kenya !
Le Kenya possède un terrain varié qui abrite une grande variété d’animaux, ce qui en fait l’une des destinations de safari les plus populaires au monde. Et c’est maintenant le meilleur moment pour y aller. Kenya Airways propose désormais un vol direct de New York (JFK) à Nairobi. Ce qui représentait auparavant un voyage de 22 heures (y compris une escale en Europe) est désormais un vol direct de 14 heures. (Si vous avez besoin d’aide pour rester sain d’esprit sur des vols long-courriers, regardez ici.) Le Kenya est un endroit idéal pour essayer d’apercevoir les cinq grands : l’éléphant d’Afrique, le buffle du Cap, le léopard, le lion et le rhinocéros. Malheureusement, nous n’avons pas vu de léopard, mais nous avons pu voir un guépard de près ! N’oubliez pas de consulter mes conseils simples pour photographier la faune sauvage afin d’obtenir le cliché parfait.
Dans le nord du Kenya, on trouve le mont Kenya, des broussailles denses et des forêts épaisses. Dans le sud-ouest, on trouve le Masai Mara, qui abrite la grande migration et de vastes espaces ouverts. Au sud-est se trouve Amboseli, avec le Mont Kilimandjaro et des troupeaux de centaines d’éléphants. Notre safari au Kenya a englobé tous les aspects du pays, ce qui est le but d’un bon safari. La variété des habitats augmente les chances de voir une faune diversifiée. Selon le temps dont vous disposez, vous pouvez également faire des randonnées extraordinaires au Kenya.
Une journée typique de safari au Kenya
Chaque camp et lodge a sa propre routine mais la plupart suivent une ligne directrice similaire.
Généralement, le réveil se fait tôt – entre 5 et 5h30 pour un safari au lever du soleil. Un coup amical à la porte suivi de « Jambo » est le meilleur réveil. Jambo signifie bonjour en swahili. Ils apportent votre boisson de réveil préférée (pour moi, c’est du thé) et quelques grignotages pour vous tenir jusqu’au petit-déjeuner.
Puis c’est l’heure du premier des deux safaris (le second aura lieu au coucher du soleil). Les animaux sont les plus actifs à ces moments-là car ce sont les moments les plus frais de la journée. Les safaris durent entre trois et quatre heures chacun, en fonction des animaux. En général, il y a un arrêt pour manger, se rafraîchir et se dégourdir les jambes. Je vous recommande de vous soulager pendant cet arrêt également. Je ne l’ai pas fait pendant un arrêt et nous avons fini par suivre une troupe de lions pendant environ une heure cette nuit-là !
Entre les safaris, vous pouvez avoir du temps libre. Faites une sieste, lisez ou discutez avec les autres clients. Dans un camp, il y avait deux cinéastes et ils avaient de bien meilleures caméras que moi, j’ai donc pu profiter de certaines de leurs images ! L’un des endroits où nous sommes restés avait une piscine avec vue sur le Kilimandjaro – j’aurais pu y rester pendant au moins un mois.
Excursions en safari
Si l’observation des animaux est le but principal d’un safari au Kenya, de nombreuses compagnies proposent d’autres excursions et activités. Certaines d’entre elles sont incluses dans votre séjour – comme une promenade dans la brousse pour découvrir les différents feuillages. D’autres sont payantes – comme une montgolfière au lever du soleil. Demandez à votre guide des informations et des prix concernant leurs excursions.
Nous avons pu ajouter à notre safari une visite au Sheldrick Wildlife Trust. Le Trust s’occupe de bébés éléphants qui sont devenus orphelins et qui seront relâchés dans la nature lorsqu’ils seront assez grands. Ils ont également un certain nombre d’autres animaux, dont des rhinocéros, mais nous n’avons pas pu les voir.
Une autre excursion courante consiste à visiter un camp masaï local. D’un côté, c’est un peu bizarre (pour moi) de voir des gens dans leur maison – imaginez quelqu’un qui vous prendrait en photo chez vous. D’autre part, cela permet aux gens de voir comment les autres vivent et d’apprécier les différences (et les similitudes). Les Masaïs ont l’habitude de voir des gens chez eux et vous feront découvrir leurs pratiques et leur culture ! Je pense que si vous faites vos recherches et que vous êtes respectueux des locaux (y compris en demandant à prendre des photos), cela peut être très bénéfique. Nous avons adoré notre visite chez les Masaïs et avons acheté certains de leurs produits artisanaux !
Sécurité en safari
Je ne me suis jamais sentie en danger lors d’un safari – que ce soit par des personnes ou des animaux. Le tourisme fait partie intégrante de l’économie kenyane – les touristes sont donc bien accueillis et choyés.
A l’arrivée au camp, il y aura un discours d’introduction qui couvrira le programme et les précautions de sécurité.
Dans les camps, vous êtes autorisé à vous promener librement, mais vous verrez de nombreux gardes postés. La nuit, il y a plus de gardes et ils vous escorteront autour du camp. Si vous protestez, ils vous ignoreront. Ils sont là pour vous protéger des animaux qui pourraient s’y être aventurés. Au camp Mara Bush, il y avait des hippopotames à proximité – j’ai donc accueilli avec joie les gardes à chaque fois que je me promenais. Ne vous mettez jamais entre un hippopotame et l’eau !
Lors d’un safari, ne sortez pas du véhicule, sauf si le guide vous en donne l’autorisation. N’interagissez jamais avec les animaux – pas de caresses ni de nourriture. Bien que de nombreux animaux soient à l’aise avec les véhicules de safari, ce sont des animaux sauvages et ils ne doivent pas associer les voitures à la nourriture.
Quand aller au Kenya
Juillet – mi-octobre – Saison de la grande migration. À mon avis, le meilleur moment pour y aller. C’est aussi la saison sèche. Comme il n’y a pas d’horaire fixe pour la migration, les mois d’août et de septembre sont les plus sûrs.
Novembre-Décembre est la saison intermédiaire, ce qui signifie qu’il est généralement moins cher de voyager pendant cette période, sans les risques de la saison des pluies.
Janvier – mars Saison sèche à nouveau
Avril – mai : saison des pluies
La période la plus populaire pour visiter le pays est celle de la grande migration, ce qui signifie que les prix seront plus élevés. Cependant, à part les grands troupeaux de gnous, les animaux sont là toute l’année.
Pendant la saison des pluies, vous économiserez probablement de l’argent sur les vols et l’hébergement – cependant, il y a une augmentation de la pluie et donc une augmentation des moustiques et des maladies qu’ils transportent, comme la malaria.
Informations importantes pour les voyages au Kenya
Un passeport est nécessaire. Il doit être valable six mois AVANT votre arrivée et n’expirer que six mois après votre départ. Vous avez également besoin de deux pages vierges pour les timbres.
Lingo du safari
Apprendre la langue de l’endroit que je visite est l’un de mes passe-temps favoris. Cela m’aide aussi à me réjouir de ma visite. Même si tous les participants à notre safari parlaient anglais, il y avait un certain jargon qui ne m’était pas familier. Assurez-vous d’apprendre les termes et les phrases du safari avant de partir !
Visa
Pour les visiteurs des États-Unis : vous pouvez obtenir un visa à l’arrivée au Kenya, mais je recommande de faire une demande de visa avant de partir quelque part – c’est une chose de moins à se soucier et une chose de moins qui pourrait mal tourner. Vous pouvez demander le visa à 50 $ sur evisa.go.ke.
